Si buscas un sustituto del azúcar dulce, natural y que mejore tu salud, probablemente hayas oído hablar del edulcorante de fruta del monje. Es un popular sustituto vegetal del azúcar que se usa en todo, desde bebidas hasta productos horneados.
Pero ¿es la fruta del monje mejor para ti? ¿Es segura para todos en tu familia?
Bailey Shupe , nutricionista registrado de Banner - University Medicine, analiza los hechos sobre la fruta del monje y sus posibles beneficios.
¿Qué es la fruta del monje?
El fruto del monje, también conocido como Siraitia grosvenorii o Luo Han Guo , es un melón pequeño y verde originario del sur de China. Durante siglos, se ha utilizado en la medicina tradicional china para aliviar el dolor de garganta y facilitar la digestión. Hoy en día, es más conocido como una alternativa súper dulce al azúcar.
“El fruto del monje obtiene su intenso dulzor de unos antioxidantes únicos llamados mogrósidos, que son mucho más dulces que el azúcar común”, dijo Shupe. “Tiene cero calorías y es de 100 a 250 veces más dulce que el azúcar de mesa, por lo que solo se necesita una cantidad muy pequeña a la vez”.
El edulcorante de fruta del monje se elabora triturando frutas enteras, retirando la piel y las semillas y extrayendo su jugo. Se puede preparar en polvo, granulado o líquido.
¿Por qué a la gente le encanta?
Además de no tener azúcar, esta es la razón por la que el monk fruit tiene tantos fanáticos:
- Cero calorías y carbohidratos: El azúcar de mesa, el jarabe de maíz y la miel pueden representar una parte importante de la ingesta calórica diaria de la mayoría de las personas. Estos azúcares añadidos pueden provocar que ingieras más calorías de las que quemas y subas de peso. La combinación sin carbohidratos ni calorías del fruto del monje es perfecta para dietas cetogénicas, bajas en carbohidratos y de reducción de calorías.
- Sin picos de azúcar en sangre : "La fruta del monje no afecta los niveles de azúcar en sangre ni de insulina de la misma manera que el azúcar de mesa", dijo Shupe. "Es naturalmente dulce, pero sin las calorías ni los picos de azúcar en sangre ".
- Natural y de origen vegetal: está elaborado a partir de una fruta real, sin productos químicos ni ingredientes artificiales.
- Versátil: El edulcorante de fruta del monje es termoestable, por lo que es ideal para hornear y cocinar, ya que conserva su dulzor. Mucha gente también lo usa en café, té y batidos.
“Si bien la investigación está en curso, algunos estudios han descubierto que el edulcorante de fruta del monje puede ayudar con la inflamación, la salud cardíaca, la salud intestinal y la prevención del cáncer”, agregó Shupe.
¿Existen riesgos?
El fruto del monje se considera un aditivo alimentario, lo que significa que está regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). La FDA reconoce el fruto del monje como generalmente considerado seguro (GRAS).
“La etiqueta GRAS significa que una sustancia es considerada segura para su uso previsto en alimentos por expertos cualificados, con base en evidencia científica o un historial de uso común”, afirmó Shupe. “Se considera segura para niños, así como para mujeres embarazadas y lactantes”.
Dicho esto, algunos productos derivados del fruto del monje pueden tener algunas desventajas:
- Precio elevado: el fruto del monje puro puede ser difícil de encontrar y es costoso.
- Problemas digestivos: Muchos productos endulzados con fruta del monje también contienen un alcohol de azúcar llamado eritritol. Este edulcorante puede causar hinchazón o gases.
- Puede aumentar los antojos: Algunas investigaciones sugieren que los edulcorantes artificiales presentes en alimentos y bebidas pueden intensificar los antojos de azúcar. También pueden hacer que los alimentos dulces naturales parezcan menos dulces. Se necesita más investigación sobre el edulcorante de fruta del monje.
- Niños y bebidas azucaradas: Si bien generalmente son seguras para el embarazo, la lactancia y las personas con diabetes , la Asociación Americana del Corazón recomienda que los niños eviten las bebidas azucaradas, ya sea que contengan azúcar o sustitutos del azúcar. "Puede que sean mejores que otras bebidas azucaradas, pero no mejores que simplemente beber agua o leche baja en grasa", dijo Shupe.
- Alérgeno: El fruto del monje pertenece a la familia de las calabazas. El riesgo de alergia al fruto del monje es mayor si ya es alérgico a otras calabazas como la calabaza, el calabacín o el melón.
Cómo elegir un edulcorante de fruta del monje
Si estás recorriendo el pasillo del supermercado, puede resultar confuso. Aquí tienes algunos consejos de Shupe:
- Verifique los ingredientes: busque productos con el menor número de ingredientes.
- Tenga cuidado con los alcoholes de azúcar: El eritritol se encuentra comúnmente en mezclas de fruta del monje. Si tiene problemas digestivos, busque productos sin él.
- Elija según el uso: Las mezclas granuladas son ideales para hornear. Las gotas líquidas son ideales para bebidas.
- Empieza con poco: Como el fruto del monje es mucho más dulce que el azúcar, solo necesitas una pequeña cantidad. Intenta usar la mitad de la cantidad que usarías con azúcar y ajústala al gusto.
Cómo utilizar el edulcorante de fruta del monje
Incorporar la fruta del monje a tu vida es más fácil de lo que crees. Aquí tienes algunas ideas prácticas:
- Bebidas: Endulzar té, café, limonada o batidos.
- Repostería: Sustituye el azúcar en pasteles, galletas o magdalenas. Muchos productos de fruta del monje sustituyen el azúcar en proporción 1:1.
- Salsas y aderezos: Añade una pizca a los aderezos para ensaladas, adobos o salsas.
- Delicias congeladas: Prepare helados, paletas o sorbetes sin azúcar.
Consejos para un enfoque equilibrado
El consumo de fruta del monje puede suponer un estilo de vida más saludable, pero no es una solución mágica.
- No confíes en él para cada antojo: usa el fruto del monje para reducir el azúcar, no para reemplazarlo por completo.
- Manténgase atento: preste atención a la cantidad de dulce que consume diariamente, incluso los sustitutos del azúcar.
- Priorice los alimentos integrales: equilibre sus comidas con frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y agua.
- Pregúntele a su proveedor de atención médica: si tiene diabetes, enfermedad cardíaca o problemas digestivos, hable con su proveedor o dietista antes de realizar cambios.
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En resumen
El edulcorante de fruta del monje puede ser una alternativa inteligente al azúcar. Ofrece dulzor sin calorías, no eleva el nivel de azúcar en la sangre y es seguro para la mayoría de los adultos.
Pero como con cualquier edulcorante, la moderación es importante. Revisa las etiquetas, empieza con poco y céntrate en una dieta equilibrada.
Si no está seguro de cómo la fruta del monje se adapta a sus objetivos de salud, consulte con su nutricionista o profesional de la Banner Health . Ellos pueden ayudarle a encontrar un equilibrio saludable que se adapte a su cuerpo y a su paladar.
